Hi-End høretelefoner på iPhone?

Jeg synes teorien der ligger bag spørgsmålet er forkert. Meget udbredt, men forkert. Nej, en iPhone vil ikke få det optimale ud af en high-end hovedtelefon. Men den får heller ikke det optimale ud af en dårlig hovedtelefon. Derfor vil en opgradering af hovedtelefoner (forudsat at impedansen er på et niveau som udgangen kan trække) ALTID give bedre lyd, også selv om kilden ikke er optimal. Derfor synes jeg spørgsmålet vender forkert. Hvis udgangspunktet nu engang er at der skal leveres den bedst mulige lyd fra en iPhone, så er svaret at det gør den bedst mulige hovedtelefon, som sagt med impedansen in mente (gerne omkring 32 ohm).

Det samme gør sig gældende på "almindeligt" hifi. Jeg tror det hænger sammen med den meget udbredte, og i mine øjne misvisende, analogi om at hifi er en kæde der ikke er stærkere end det svageste led. Den analogi forleder folk til at tro at hvis der er et svagt led i kæden, så er det spild at forbedre andre led i kæden. Men sådan fungerer det sjældent. Hvis der er et svagt led, så er det ofte dér det vil være mest givtigt at sætte ind, men hvis man af en eller anden grund ikke KAN (eller vil) ændre på dét led, så skal det ikke afholde én fra at optimere resten af kæden, og få det bedste ud af det.

Hvis man får muligheden, så prøv at besøge en af Dynaudio's demonstrationer på diverse hifi-udstillinger. De stiller typisk et meget dyrt anlæg op med et par meget dyre højttalere, men tilslutter som regel også et par relativt billige højttalere til det dyre anlæg. Det er MEGET fascinerende at opleve hvordan en højttaler til 2000,- spiller når der sidder elektronik for en million foran. Det er naturligvis et kunstigt scenarie, men det siger noget om at en given komponent ikke har et fast "loft" som kan nås, og når man har nået dét så er yderligere forbedring umulig. Én af de ting der gør hifi fascinerende, er at der ikke findes noget loft. Du kan ALTID forbedre lyden af en højttaler ved at sætte en bedre forstærker foran, og omvendt kan du ALTID forbedre lyden af en forstærker (eller mobiltelefon) ved at sætte en bedre højttaler (eller hovedtelefon) bagefter - så længe det sker under den væsentlige forudsætning at de elektriske parametre passer sammen (dvs. at forstærkeren kan trække højttaleren/hovedtelefonen tilstrækkeligt). 

Svaret er det samme uanset om man hører MP3 eller lossless. Hvis kildematerialet er dårligere, bliver slutresultatet dårligere, men det betyder ikke at man ikke kan høre forskel på kvaliteten af dét der ligger ind imellem. Det ene skal ikke udelukke det andet - hvis du vil have god lyd, så skal du jagte bedst mulig kvalitet på de punkter hvor du kan, også selv om du ikke kan optimere samtlige punkter så meget som man kunne drømme om.

Og mens jeg til hver en tid vil anbefale lossless hvor det er muligt, så er forskellen på 256 kbit AAC og FLAC/ALAC minimal, sammenlignet med den forskel en opgradering af hovedtelefoner vil give. Så har man for lidt lagerplads til at man synes man vil køre lossless, så skal det ikke afholde én fra at købe gode hovedtelefoner.